《禮(li)記(ji)》堪稱(cheng)中(zhong)華禮(li)儀的百(bai)科全書，記(ji)載了(le)許多中(zhong)華民族(zu)早(zao)期的風俗禮(li)儀，有些早(zao)已失傳，讀(du)來(lai)頗長見識。
《禮記(ji)》是(shi)儒(ru)家經典著作之(zhi)一，主(zhu)要記(ji)載和(he)闡(chan)釋了先秦時期的禮制和(he)禮儀，同時論述(shu)儒(ru)家思想和(he)道德倫理(li)規范。《禮記(ji)》具體的作者已(yi)不(bu)可考，大(da)多數認為是(shi)由孔(kong)子的學生(sheng)，以及(ji)學生(sheng)的學生(sheng)先后撰寫的，西漢的禮學專家戴圣將這(zhe)些篇(pian)章(zhang)匯編(bian)成《禮記(ji)》，共(gong)49篇(pian)。
《禮記》字數約9萬，內容涉及政治、法律、道德、哲學、歷史、祭祀、文藝、日常生活等諸多方面，小至修身齊家，大至治國平天下，包羅萬象，內容駁雜，在唐代被列為“大經”。同(tong)時，《禮(li)記》堪(kan)稱(cheng)中(zhong)華禮(li)儀(yi)的(de)百科全書，記載了(le)許多中(zhong)華民(min)族早期的(de)風俗(su)禮(li)儀(yi)，有些早已失(shi)傳，讀來頗長見識。
《禮記》在“昏義”篇中列舉了一些主要的禮儀：“夫禮始于冠，本于昏，重于喪祭，尊于朝聘，和于射鄉，此禮之大體也。”翻譯成白話文就是：“禮以冠禮為開端，婚禮為根本，喪禮、祭禮最隆重，朝禮、聘禮最尊貴，鄉飲酒禮和射禮最親和，這些是禮的主要內容。”
冠禮是中國古代男子的成年禮。儒家認為“冠者禮之始也”，“成人之道也”，對冠禮極為重視。在舉行冠禮前，先要通過占卜確定日期和為子弟加冠的貴賓。冠禮通常在祖廟中舉行，主持者為受冠者的父親。那么，多大歲數可以舉行成年禮呢？《禮記》中記載：“男子二十，冠而字。”也(ye)就是說男子到了(le)20歲(sui)，可以(yi)(yi)加冠，取(qu)(qu)得成(cheng)人身份，并取(qu)(qu)字。取(qu)(qu)字后(hou)，同(tong)輩和(he)朋友(you)就不(bu)能再稱(cheng)呼他的名了(le)，而(er)改稱(cheng)字以(yi)(yi)表示(shi)尊(zun)敬。
與男子冠禮相對應的是女子的笄禮。笄，即簪子，受笄即在行笄禮時改變幼年的發式，將頭發綰成一個髻，然后用一塊黑布將發髻包住，隨即以簪插定發髻。主持者為女性家長，表示女子成年可以結婚。《禮記》中記載“女子許嫁，笄而字”,“十有五年而笄”，“女雖未許嫁，年二十而笄”，也就(jiu)是說(shuo)，女子滿15歲后定下婚事就(jiu)可以行(xing)笄禮，如果一直待嫁未(wei)許人，則年至20歲也要行(xing)笄禮。
鄉飲酒禮是鄉州鄰里之間定期的聚會宴飲，主要體現敬老的理念。《禮記》中稱：“六十者坐，五十者立侍以聽役，所以明尊長也。”也就是說，60歲以上的長者才有資格坐著喝酒，50多歲的只能站在一旁侍候，聽從調遣。同時還規定，60歲的人面前擺三盤菜肴，70歲的擺四盤菜肴，80歲的擺五盤菜肴，90歲的擺六盤菜肴，體現出“貴賤有等，長幼有序”的儒家禮法思想。
射禮則體現了早期中華民族的尚武精神。孔子把射箭列為六藝之一，認為從射箭可以全面考察一個人的德才。《禮記》指出：“射者，仁之道也。”“此可以觀德行矣。”“射求正諸己，己正而后發，發而不中，則不怨勝己者，反求諸己而已矣。”箭術精湛的(de)前(qian)提(ti)是(shi)自身品質和姿(zi)態的(de)端正，因此在科舉考(kao)試還沒有(you)出現的(de)年(nian)代(dai)，射箭成(cheng)為地方官員(yuan)考(kao)察推(tui)舉人(ren)才(cai)的(de)重要手段。
《禮(li)(li)記》中(zhong)記載了(le)先(xian)秦時(shi)代種種詳(xiang)細具體的生(sheng)活(huo)禮(li)(li)節，有些禮(li)(li)節極其繁瑣，只在(zai)有錢有閑的貴族階層里使用，并隨著歷史的發展逐(zhu)漸消(xiao)亡。
以迎賓招待客人為例，主人需要“每門讓于客”，即在每道門前主人與賓客互相作揖，主人表示先讓客人進，而后賓客推辭，主人才先進入，作為賓客的向導，賓客相隨而入。進入最后一道門后，主人要從東邊的臺階上，賓客從西邊的臺階上，登階之前也要互相謙讓一番，最后讓主人先登，并且“拾級聚足，連步以上”，也(ye)就是只(zhi)能一級一級地往上(shang)走，每登上(shang)臺階并一次(ci)腳。
《禮記》還記述了許多古人的餐桌禮儀。例如，“侍飲于長者，酒進則起，拜受于尊所。長者辭，少者返席而飲。長者舉未釂，少者不敢飲。”晚(wan)(wan)輩(bei)(bei)(bei)陪侍長輩(bei)(bei)(bei)飲酒(jiu)(jiu)，長輩(bei)(bei)(bei)遞酒(jiu)(jiu)給(gei)晚(wan)(wan)輩(bei)(bei)(bei)，晚(wan)(wan)輩(bei)(bei)(bei)就要站(zhan)起(qi)來(lai)，到陳(chen)放酒(jiu)(jiu)樽的地方(fang)去向(xiang)長輩(bei)(bei)(bei)行(xing)拜禮而(er)后(hou)受酒(jiu)(jiu)。長輩(bei)(bei)(bei)要對晚(wan)(wan)輩(bei)(bei)(bei)向(xiang)自己行(xing)拜禮表示謙虛(xu)和推(tui)辭，而(er)后(hou)晚(wan)(wan)輩(bei)(bei)(bei)返(fan)回到席上(shang)飲酒(jiu)(jiu)。長輩(bei)(bei)(bei)沒有把(ba)杯中(zhong)酒(jiu)(jiu)飲干，晚(wan)(wan)輩(bei)(bei)(bei)就不敢(gan)飲。
又如，“長者賜，少者、賤者不敢辭。”長輩賜事物給晚輩或身份地(di)位不如自己的(de)人(ren)，晚輩或賤者是(shi)不能推辭的(de)。
開卷有益，《禮記》這(zhe)本經典的豐富營養隨時等待我們(men)去汲取。