這(zhe)些日記，其(qi)起訖時間，幾乎與(yu)西南聯(lian)大(da)(da)的八(ba)年堅守相(xiang)始(shi)終，堪稱一(yi)部治(zhi)校(xiao)、治(zhi)學、治(zhi)生的全景(jing)記錄，亦是研治(zhi)聯(lian)大(da)(da)歷史頗具獨特價值的史料。
近讀(du)俞(yu)國林先生(sheng)點校(xiao)的《鄭天挺(ting)西(xi)南(nan)聯(lian)大日記》，忽然想起一(yi)副(fu)歷史(shi)悠久的對聯(lian)：風聲雨聲讀(du)書聲，聲聲入耳；家事國事天下事，事事關(guan)心。讀(du)罷(ba)厚(hou)厚(hou)兩大本日記，深感(gan)這(zhe)副(fu)對聯(lian)不僅(jin)是這(zhe)部(bu)日記形象、生(sheng)動的寫照，也(ye)是這(zhe)部(bu)日記的作(zuo)者(zhe)精神世界(jie)和人生(sheng)經歷形象、生(sheng)動的寫照。
鄭天(tian)挺先(xian)生是(shi)著名歷史(shi)學家(jia)，北(bei)京(jing)大(da)學教(jiao)授，戰(zhan)(zhan)前曾(ceng)長(chang)(chang)期擔任(ren)(ren)北(bei)京(jing)大(da)學秘書長(chang)(chang)。全面抗(kang)戰(zhan)(zhan)爆發后(hou)(hou)，他(ta)與學校同人困守北(bei)平(ping)四(si)個月(yue)，后(hou)(hou)北(bei)大(da)師生南下，他(ta)亦經天(tian)津，香(xiang)港，入梧州，取道貴(gui)縣、柳(liu)州、桂林、衡(heng)陽(yang)而抵達長(chang)(chang)沙。為了(le)繼續學業，他(ta)的五個子女則全部留在北(bei)平(ping)家(jia)中。這期間，他(ta)先(xian)后(hou)(hou)任(ren)(ren)教(jiao)于長(chang)(chang)沙臨時大(da)學和(he)西(xi)南聯(lian)大(da)歷史(shi)系，不(bu)久，又擔任(ren)(ren)了(le)西(xi)南聯(lian)大(da)總務長(chang)(chang)兼及北(bei)京(jing)大(da)學文科研究(jiu)所副主任(ren)(ren)等要職(zhi)，教(jiao)學、研究(jiu)既不(bu)輟，并主持繁(fan)雜的校務、教(jiao)務等工作。
鄭先生(sheng)的(de)(de)這(zhe)部日(ri)(ri)(ri)(ri)記(ji)，就從他抵達長沙后的(de)(de)1938年1月(yue)(yue)(yue)(yue)1日(ri)(ri)(ri)(ri)開始，直到抗戰結束回到北平后的(de)(de)1946年7月(yue)(yue)(yue)(yue)14日(ri)(ri)(ri)(ri)結束。其中只有(you)1941年5月(yue)(yue)(yue)(yue)至(zhi)12月(yue)(yue)(yue)(yue)、1942年7月(yue)(yue)(yue)(yue)5日(ri)(ri)(ri)(ri)、1943年3月(yue)(yue)(yue)(yue)22日(ri)(ri)(ri)(ri)至(zhi)4月(yue)(yue)(yue)(yue)10日(ri)(ri)(ri)(ri)、1945年11月(yue)(yue)(yue)(yue)4日(ri)(ri)(ri)(ri)至(zhi)12月(yue)(yue)(yue)(yue)31日(ri)(ri)(ri)(ri)未(wei)見(jian)，不知是未(wei)記(ji)，還(huan)是散(san)逸了(le)。這(zhe)些日(ri)(ri)(ri)(ri)記(ji)，其起訖時間(jian)，幾乎與(yu)西南聯大(da)(da)的(de)(de)八年堅守相始終，所記(ji)包括大(da)(da)量有(you)關校務(wu)的(de)(de)事件和(he)處理措施(shi)，以及(ji)教學、研究的(de)(de)細節(jie)，堪稱一部治校、治學、治生(sheng)的(de)(de)全景記(ji)錄，亦是研治聯大(da)(da)歷史(shi)(shi)頗具獨特價值的(de)(de)史(shi)(shi)料。
這是當代中國所經歷的不同尋常的八年。對一個深具家國情懷的知識分子來說，山河破碎，國難當頭，正是他們憂國憂民，報效國家的時候。在鄭先生的日記中，這種對國家前途命運的擔憂，集中表現在對教學現狀能否承擔抗戰建國重任的憂思中。西南聯大是由中國當時頂尖的三所大學，即北大、清華、南開合并而成，無論師生，都是當時精英中的精英。辦好這所大學，不僅是為抗戰凝聚精神力量，更是為了戰后建國培養、儲備人才。從日記中可以看到，鄭先生是如何身體力行的。他除了每天“入校治事”，去處理那些復雜、繁瑣的日常事務和人際糾紛外，并未放棄教授的職責，不僅按時授課、命題、判卷，更利用晚間空閑讀書和備課，盡可能地貢獻更多的學術成果。不過，學生中的厭學情緒，對政治活動的過分熱衷，以及對學術“無大興趣”，都讓他(ta)憂心忡忡，坐不(bu)安席，并在日記中多次提及。他(ta)當然非常(chang)明白，當國家面(mian)臨生(sheng)死(si)存亡(wang)之際，大(da)學(xue)(xue)是無(wu)法獨善(shan)其身，專注(zhu)于學(xue)(xue)術的(de)。而(er)另一方面(mian)，他(ta)也注(zhu)意到，戰時特(te)殊的(de)環境，以天(tian)下(xia)為己任的(de)時代氛(fen)圍，為這些(xie)知識(shi)精英(ying)走出象牙塔般(ban)的(de)書齋，融(rong)入(ru)更廣闊的(de)社會生(sheng)活創造(zao)了條件，從(cong)而(er)引起了一代學(xue)(xue)風(feng)的(de)變(bian)化，造(zao)成(cheng)了一種剛健樸實的(de)學(xue)(xue)風(feng)。這不(bu)能不(bu)說是學(xue)(xue)術建設之福。
日記中記載最多的，還是鄭先生與眾多學人的交往。梅貽琦、蔣夢麟、陳寅恪、馮友蘭、湯用彤、傅斯年、潘光旦、董作賓、陳雪屏、錢穆、姚從吾、葉企孫、賀麟、雷海宗、林徽因、金岳霖、羅常培、聞一多、梁漱溟，等等，不勝枚舉。今日治近現代學術史、教育史、文化史者，無不可以從鄭先生的日記中得到線索，得到啟示，或可鉤沉出不少“交游考”，以補正種種史事之不足(zu)。尤其是所記與陳(chen)(chen)寅(yin)(yin)恪的(de)(de)(de)交往，為(wei)還原陳(chen)(chen)寅(yin)(yin)恪在西(xi)南(nan)聯大的(de)(de)(de)生(sheng)活(huo)場景提供了許多鮮(xian)活(huo)的(de)(de)(de)材(cai)料。而陳(chen)(chen)寅(yin)(yin)恪在隋唐(tang)史研究方面對(dui)他的(de)(de)(de)幫助(zhu)，尤讓他刻骨(gu)銘(ming)心。從這些學人(ren)的(de)(de)(de)交往中(zhong)，可(ke)見一代(dai)學人(ren)的(de)(de)(de)心路(lu)歷程和(he)知識分子(zi)的(de)(de)(de)卓然風貌。
鄭天挺先生(sheng)(sheng)是(shi)(shi)一(yi)位歷(li)史學(xue)家(jia)，他(ta)的(de)(de)日記(ji)(ji)也(ye)展(zhan)現(xian)了一(yi)個(ge)歷(li)史學(xue)家(jia)應有的(de)(de)嚴謹細致。無論是(shi)(shi)在長沙(sha)、桂林、蒙自、昆明，還是(shi)(shi)大理，每到一(yi)地，他(ta)都會(hui)詳細記(ji)(ji)錄當地的(de)(de)風土民情，生(sheng)(sheng)活細節，甚至定期(qi)(qi)記(ji)(ji)錄雞蛋(dan)的(de)(de)價格，為那(nei)個(ge)時(shi)代的(de)(de)日常生(sheng)(sheng)活保留(liu)了一(yi)份真實(shi)可信(xin)的(de)(de)記(ji)(ji)錄。實(shi)際(ji)上(shang)，關(guan)于物(wu)價、薪資(zi)、補貼方面的(de)(de)記(ji)(ji)載，詳實(shi)而(er)(er)細密(mi)，是(shi)(shi)研究(jiu)抗戰(zhan)期(qi)(qi)間經濟史的(de)(de)第一(yi)手材料。其中關(guan)于日機轟炸，教授、學(xue)生(sheng)(sheng)跑警(jing)報的(de)(de)記(ji)(ji)載，包括時(shi)間、地點、方式、人(ren)物(wu)諸要(yao)素，亦(yi)是(shi)(shi)研究(jiu)抗戰(zhan)史的(de)(de)珍貴素材。這些細節的(de)(de)記(ji)(ji)述，歷(li)歷(li)在目(mu)，生(sheng)(sheng)動有趣，讀(du)來深為那(nei)一(yi)代學(xue)人(ren)的(de)(de)精神(shen)品格而(er)(er)感動，并心向(xiang)往(wang)之(zhi)。