作(zuo)者解謎的(de)過程(cheng)也是和新疆各地各色人物打交道(dao)的(de)故事，其(qi)間充(chong)滿人與人的(de)誠(cheng)意、信任、交流，地域、民族、信仰的(de)不同都無法阻礙美(mei)食帶來的(de)吸引力。而寫了那(nei)么(me)多美(mei)食，歸根結底，好(hao)味(wei)道(dao)的(de)最佳載體(ti)仍是暖心的(de)人情。
關于(yu)飲(yin)食文(wen)(wen)化(hua)的(de)(de)圖書屢見不鮮(xian)，但其中罕(han)有(you)專門引介、記述、描畫新疆(jiang)飲(yin)食風物的(de)(de)文(wen)(wen)字。作家(jia)王族的(de)(de)《食為天(tian)》在某種意義上撫慰了曾到(dao)過新疆(jiang)、領略過當地美食，如今只能遙遙牽(qian)掛的(de)(de)讀者。當然，心(xin)懷好(hao)奇的(de)(de)讀者也可以在書中對(dui)此有(you)所了解，找到(dao)美食背后的(de)(de)答案。
印在書上的新疆菜單
讀《食為天》是件快不起來的事。每每深夜細讀王族筆下那些帶有濃郁西部氣息和少數民族風情的飲食，豈止難以將息，簡直是一種“自虐”。看幾頁最(zui)好及時掩卷，不(bu)然滿(man)腦子(zi)都是羊(yang)肉串、拉條子(zi)、格(ge)瓦斯，一定影響入睡(shui)。
王族是甘肅天水人，曾在西藏、新疆經歷十幾年軍旅生涯，現在長居烏魯木齊，足跡遍及全疆。他在《食為天》“后記”中提到，烏魯木齊的一場大雪令他回憶起二十多年前與戰友在南疆吃烤羊肉串的情景，美食固然滿足口腹之欲，但往事中的友情更令人難忘，他當天就寫下《烤羊肉串》一文，這也是這本書中的第一篇文章。整篇文章從新疆諺語“一個人的家鄉，在他的鍋里”寫起，再(zai)寫到(dao)羊肉(rou)串之(zhi)于新疆人的重要(yao)，此后(hou)或回憶(yi)往事，或引(yin)經(jing)據典，或重述見聞，或生動表達自我感(gan)受，將歷(li)史、文化、美食(shi)、掌故、人情融(rong)為一體。這也奠定了這本書(shu)其(qi)他文章的大體風(feng)格。
王族就這(zhe)么沿(yan)著(zhu)故(gu)人往事的(de)(de)回憶走向(xiang)，沿(yan)著(zhu)他對(dui)新疆飲食的(de)(de)感官記憶一(yi)路寫下去。不知道作者在(zai)寫作這(zhe)些文章過程中有多少次停(ting)筆、出門(men)，去熟悉的(de)(de)餐館點上(shang)些文中提到(dao)的(de)(de)美食大(da)快朵頤，但從一(yi)個(ge)馕(nang)、一(yi)杯奶茶、一(yi)條(tiao)烤羊腿的(de)(de)書寫中沉入(ru)記憶，腦海(hai)中像放映電影似的(de)(de)想(xiang)起那(nei)些人那(nei)些事，這(zhe)樣的(de)(de)情形是(shi)少不了的(de)(de)。
全書按照肉(rou)(rou)食（主要是(shi)(shi)羊肉(rou)(rou)）、水果、蔬菜(cai)、調料、主食、酒水等分為幾部分，《烤羊肉(rou)(rou)串》《馕坑肉(rou)(rou)》《哈(ha)密(mi)瓜》《黃面(mian)》《皮芽子(zi)》《穆賽(sai)萊斯》……分明(ming)就(jiu)是(shi)(shi)一份全面(mian)、準確(que)的(de)新疆菜(cai)單。
對(dui)(dui)于(yu)全國(guo)人民耳熟(shu)能詳的羊肉(rou)串、馕、拉條(tiao)子、大盤雞、香(xiang)梨等新疆(jiang)美食，文(wen)字中的介紹會加深讀者的印象(xiang)，也對(dui)(dui)這些食物的來龍去脈(mo)有了進一步的了解，也許下次吃起來，感覺會不同吧(ba)。
而書中寫到(dao)的庫麥其(qi)、刀把(ba)子、冰碴駒俐、沙爾(er)闊勒(le)、胡爾(er)達克，不是(shi)(shi)(shi)新(xin)疆(jiang)(jiang)當地(di)人，很難猜(cai)出到(dao)底是(shi)(shi)(shi)什么(me)。作(zuo)者憶及當初也是(shi)(shi)(shi)一頭霧水，解謎的過程也是(shi)(shi)(shi)和新(xin)疆(jiang)(jiang)各地(di)各色人物(wu)打(da)交道的故事。寫了那(nei)么(me)多美(mei)食(shi)，歸根結底，好(hao)味道的最佳載(zai)體仍(reng)是(shi)(shi)(shi)暖心的人情。
美食之外的人的故事
書中有相當大的篇(pian)幅(fu)在(zai)講(jiang)美(mei)食之外的人的故事(shi)。
窗外大雪紛飛，作者心心念念的“馬黑子烤羊腿”足以使他放下(xia)手頭的(de)一切，踩著咯(ge)吱作響(xiang)的(de)積雪步行前往，邊吃邊和老(lao)板聊天，聽(ting)他的(de)喜怒哀(ai)樂，笑聲和嘆息(xi)交(jiao)織，生活的(de)滋味(wei)比盤(pan)中(zhong)餐(can)還(huan)要豐富。
偶(ou)然的(de)(de)機會，作者(zhe)去昌(chang)吉一個(ge)朋(peng)友(you)家做客，在朋(peng)友(you)的(de)(de)指(zhi)導下，從備料到烹飪流程，實踐了一把自制椒麻雞，很成功。在和朋(peng)友(you)共進午(wu)餐時，還收獲了朋(peng)友(you)口授(shou)的(de)(de)獨家秘笈(ji)，從此作者(zhe)多(duo)了一個(ge)拿手菜。
一次筆會中(zhong)，作(zuo)者聽說有(you)位獵(lie)人打獵(lie)時被狼咬住左臂(bei)，碰巧他身上帶著(zhu)酒，急中(zhong)生智將開啟的(de)酒瓶(ping)口(kou)塞(sai)入狼嘴，狼大醉(zui)，獵(lie)人滿載(zai)而歸(gui)……
這些有(you)趣的(de)、生動的(de)飲食(shi)軼事是作者的(de)美(mei)好(hao)回憶。但回憶并非皆是美(mei)好(hao)，作者不止一次體會到揮別心(xin)愛的(de)小館子、再也無法聽老板聊天(tian)的(de)傷感。人生如庖廚(chu)，五味雜陳。
書中有篇文章叫《撥魚子》，寫的是新疆一種湯、菜、面一體的美食，作者在文中引用了一句新疆俗話，“一吃一個不言傳”，意思是美食之(zhi)美令人(ren)無暇說(shuo)(shuo)話。好在作(zuo)者用(yong)文(wen)字(zi)記下來(lai)(lai)這(zhe)些關于美食的(de)知識(shi)、記憶(yi)，讓(rang)飯桌上來(lai)(lai)不及(ji)說(shuo)(shuo)的(de)話，留存在文(wen)章里(li)。
“美食好吃，美食文章難寫，寫作中總是充滿疑惑，覺得輕易接近一件事，只有瘋狂和幸運兩種可能”。我想，作者在這些文章中流露的，應該是對美食的瘋狂與遭遇美食的幸運兼有，他亦視其為“人生在世的百福”。這樣(yang)的可能既然還存(cun)在，他(ta)關于新疆(jiang)美食的書寫就會繼續下去。