“吳家粉本”豐(feng)富(fu)了中國(guo)繪畫(hua)(hua)(hua)語言，用中國(guo)傳統繪畫(hua)(hua)(hua)的(de)詩意(yi)，濾去(qu)自然(ran)主義的(de)光色，以生命的(de)體(ti)悟去(qu)表達自然(ran)萬(wan)物。吳冠中的(de)繪畫(hua)(hua)(hua)既有(you)中國(guo)藝(yi)術精(jing)神(shen)的(de)血脈，又兼具西方繪畫(hua)(hua)(hua)的(de)筋(jin)骨，也(ye)因此(ci)被視為融合中西藝(yi)術的(de)典(dian)范。
如果要枚舉中(zhong)(zhong)國現(xian)當(dang)代藝(yi)術(shu)市場(chang)10位(wei)扛(kang)鼎藝(yi)術(shu)家(jia)，吳(wu)冠中(zhong)(zhong)位(wei)列其中(zhong)(zhong)是當(dang)之無愧的(de)(de)(de)(de)，對于不(bu)太熟悉20世紀以來(lai)中(zhong)(zhong)國藝(yi)術(shu)發展走向的(de)(de)(de)(de)讀者來(lai)說，或許會有疑(yi)問，為什么吳(wu)冠中(zhong)(zhong)會有如此地(di)(di)位(wei)？他的(de)(de)(de)(de)地(di)(di)位(wei)從何(he)而來(lai)？吳(wu)冠中(zhong)(zhong)的(de)(de)(de)(de)作品何(he)以成為藝(yi)術(shu)市場(chang)的(de)(de)(de)(de)基石? 對線和色彩的(de)(de)(de)(de)理(li)解(jie)是打開吳(wu)冠中(zhong)(zhong)藝(yi)術(shu)之門的(de)(de)(de)(de)一把鑰(yao)匙(chi)，不(bu)過，每個看到作品的(de)(de)(de)(de)人(ren)，都(dou)會有自己的(de)(de)(de)(de)解(jie)鎖方式。
1919年，吳(wu)冠中(zhong)出生(sheng)在江蘇宜興的一個普(pu)通農民家庭。童(tong)年的吳(wu)冠中(zhong)眼眸生(sheng)猛(meng)，鼻孔粗(cu)大(da)，下唇寬(kuan)厚，嘴角緊抿，凸現出一股(gu)桀驁不馴之氣。人說三歲看大(da)、七歲看老(lao)，年幼的吳(wu)冠中(zhong)就已經表現出了(le)率直的秉性。
初中畢業吳冠中考入浙江大學代辦的高級工業職業學校，讀電機科。一場為期三個月的新生校際聯合軍訓改變了他的命運，吳冠中在軍訓中遇到杭州藝專預科的朱德群，從此結下藝緣，朱德群可以說是吳冠中藝術道路上的領路人，沒有朱德群，就沒有吳冠中。朱德群帶吳冠中參觀杭州藝專的美術展。當吳冠中第一次看見杭州藝專的美術作品時，他驚呆了，像嬰兒啟目般，發現世界上竟然有這么美的藝術，吳冠中在自傳《我負丹青》中這樣形容那次參觀給他帶來的人生巨變：“我看到了前所未見的圖畫和雕塑，遭到異樣世界的沖擊。我開始面對美，美有如此魅力，她輕易就擊中了一顆年輕的心，她捕獲許多童貞的俘虜，心甘情愿為她奴役的俘虜。十七歲的我拜倒在她的腳下，一頭撲向這神異的美之宇宙。”
經過自己的奮斗吳冠中考取了當時的杭州國立藝專，畢業后在大學里做過助教，經過國家考試獲得法國公費留學的資格。他拿著公費資助坐末等船艙渡海去法國，在巴黎國立高等美術學院跟蘇弗爾皮教授學習油畫。導師是高明的，他站在時代前列，教給學生黃鐘大呂的造型和氣勢磅礴的思維。對此，吳冠中感到十分慶幸，他曾說：“仙人指路，是決定藝術方向的關鍵問題，不啻生死抉擇。”
1949年新中國成立后，吳冠中經過深思選擇回到祖國，他深感自己的藝術扎根在東方。回國前一年，吳冠中曾給杭州藝專的吳大羽老師寫過一封信，表白說:“踏破鐵鞋無覓處，藝術的學習不在歐洲，不在巴黎，不在大師們的畫室；在祖國，在故鄉，在家園，在自己的心底。趕快回去，從頭做起。”
回國后(hou)他先(xian)在中央(yang)美(mei)(mei)術(shu)學(xue)(xue)院(yuan)，因(yin)為彼時藝(yi)(yi)術(shu)觀念的差(cha)異，吳冠中并未受到太多的重視，之后(hou)調(diao)往清(qing)華大(da)學(xue)(xue)建筑系任教(jiao)，教(jiao)授水(shui)彩、素描等繪(hui)畫基礎(chu)，此后(hou)還輾(zhan)轉(zhuan)在北京(jing)藝(yi)(yi)術(shu)學(xue)(xue)院(yuan)任教(jiao)。20世紀(ji)60年代初期北京(jing)藝(yi)(yi)術(shu)學(xue)(xue)院(yuan)解散，他被分到中央(yang)工藝(yi)(yi)美(mei)(mei)術(shu)學(xue)(xue)院(yuan)（現清(qing)華大(da)學(xue)(xue)美(mei)(mei)術(shu)學(xue)(xue)院(yuan)）任教(jiao)。
吳(wu)冠中的(de)藝(yi)術(shu)(shu)生命歷經了20世紀(ji)的(de)激變(bian)與起伏，見(jian)識過歐洲最先進的(de)繪(hui)畫(hua)潮流(liu)，進而(er)領悟了中國(guo)繪(hui)畫(hua)與之殊途的(de)奧(ao)義(yi)。看吳(wu)冠中的(de)繪(hui)畫(hua)，中國(guo)人大(da)多(duo)不會有生疏的(de)感(gan)覺(jue)，這(zhe)是因(yin)為他(ta)的(de)作品(pin)兼具現實的(de)基點(dian)和(he)(he)藝(yi)術(shu)(shu)的(de)概括，他(ta)的(de)繪(hui)畫(hua)重視情(qing)感(gan)表現，把自己內心(xin)的(de)激情(qing)融入點(dian)、線、面(mian)、色彩(cai)和(he)(he)獨特的(de)構(gou)圖中，作品(pin)既跳動著時代(dai)的(de)節(jie)奏(zou)，又(you)不缺失鮮明的(de)中國(guo)色彩(cai)和(he)(he)現代(dai)性(xing)。
吳冠中的繪畫更多選擇的是中國式的田園題材。他成功地運用了迥異于油畫傳統的技法，古柏、石林或長城蜿蜒伸展，全來自毛筆用線的揮灑，線條自然流動，自然地運用東西方兩種傳統，在他的某些老樹作品中正是用交錯重疊的毛筆線條構成形象，在他一些講究構圖的作品中，線條把通常是正面描繪的塊面連接起來。吳冠中在油畫中多采用混合或復合顏料，但在水墨畫中他卻主要運用原色、簡單色、不經調和的純色，他的水墨畫用色也是成就其獨特風格的重要元素。1930至1950年代是吳冠中風景畫的成型期，這一階段畫家主要受到巴黎風景畫家莫里斯·郁特里羅德影響，從杭州藝專到留學巴黎直至回國，其作品寫實寧靜，但尚未形成其標志性的個人繪畫語言。1960及1970年代中，吳冠中進入了創作的成熟期，吳冠中的色彩統籌處理尤以1970年代的油畫作品至臻高峰。而在此后吳冠中被稱為“黑色時期”的作品中（例如《小鳥天堂》），是他由具象至半抽象再到純抽象的擢升，愈畫愈濃、愈畫愈滿愈繁密愈深厚。這中間隱含著由繁至簡再進入新的繁的形式演進規律，這種變化是一種“質”的(de)(de)升遷(qian)，是(shi)朝向精神領域(yu)的(de)(de)邁進，是(shi)他的(de)(de)藝(yi)術進入(ru)佳(jia)境(jing)的(de)(de)標志。樹林里集聚密匝(za)匝(za)的(de)(de)黑精靈，雖然(ran)只是(shi)抽(chou)離了具(ju)象的(de)(de)黑團(tuan)，觀(guan)眾(zhong)卻依(yi)然(ran)可(ke)以感覺到它們或(huo)啁啾、或(huo)飛翔、或(huo)依(yi)偎，斑斕具(ju)有節奏的(de)(de)色彩。
綜觀吳冠中先生的一生，他是一位不說假話的性情中人，有創新精神的藝術大家。在他前面也有很多老一輩的美術家，如林風眠、劉海粟、徐悲鴻、常書鴻、陳之佛、潘天壽等都在思考和探索油畫民族化的創新問題，這是20世紀中國文化思想變革的核心問題，是中國文化藝術走向現代的探索之路，前輩們出色地完成了自己的歷史使命，到吳冠中再次把藝術革新推到新的高度。他的畫視覺沖擊力強，同時不乏中國繪畫的意境之美，形成了一套完整的藝術語言，打破了傳統繪畫的陳規戒律，創建了新的筆墨樣式和藝術形式，即“吳家粉本”，豐富了中(zhong)國繪畫(hua)語(yu)言，用中(zhong)國傳(chuan)統繪畫(hua)的詩(shi)意，濾去自(zi)然主義的光色，以生命的體悟去表達自(zi)然萬物。他的繪畫(hua)既有(you)中(zhong)國藝(yi)術(shu)精神的血脈，又兼具西方(fang)繪畫(hua)的筋骨，也因此被視為融合(he)中(zhong)西藝(yi)術(shu)的典范。